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잘생기고 노래도 잘 부르고 운동도 잘하는 못하는게 없는 남자 조성모가 다시 돌아왔다.

굳이 설명하지 않아도 그 명성은 다 아는 가수 조성모. 

스무살의 나이로 97년 데뷔하여 얼굴없는 가수로 이름을 날리다가 TV에 출연하게 되었고 이후로도 연이어 히트곡을 낸 그 가수 말이다. 특유의 감미롭고 부드러운 목소리를 가진 우리가 익히 알고 있는 그 가수 조성모의 신곡이 맞다. 벌써 서른 일곱살. 데뷔한지도 어언 17년차 발라드계의 살아있는 전설.

그럼 아주 잠시만 필자 얘기를 하고 넘어가보자.

불혹의 나이를 앞두고 있는 조성모지만 그가 가진 음악적 매력은 여전히 건재하다. 

얼마전 히든싱어에 출연하여 황당한 일을 겪었고 시청하던 본인 역시나 큰 충격을 받았건만 그 사건 이후로 조성모가 한물 간 가수라고 생각하기에는 큰 오산이다. 충분히 조성모라는 가수는 새로운 앨범을 거듭해서 내놓으면서 안정적이고 성숙해진 목소리를 선사해주던 가수이고 단순히 모창능력자가 비슷하게 따라 부른다 해서 단순히 그 잣대만으로 가수의 실력을 판단한다는 말 자체가 어불성설이다.

그러한 조성모가 4년만에 미니앨범으로 돌아왔다는 사실을 한번 더 강조한다. 2010년 활동 이후로 큰 활동을 찾아보기 힘들었던 그가 다시 돌아왔다. 필자의 추억 한구석을 장식하던 그 가수가 말이다!!

(착하고 엄친아같던 조성모에 나쁜남자 컨셉을 잡았던 당시 앨범재킷)

이번에는 조성모스러움 속에서의 변화를 시도했다. 

지난 2010년 '나쁜남자'가 조성모스러움의 부재로 완전히 산으로 가 버린 일 이후 그도 많이 느꼈을 것이다. 대중들에게 발라드 가수로 기억되는 이유도 있을테지만 그에게도 히트친 댄스곡이 다수 있다는것은 팩트이고 그 곡들은 조성모 특유의 분위기와 색을 버리진 않았다. 기계음 떡칠에 당시 음악시장에 쏟아져 나오던 용감한형제의 브레이브한 곡들중 하나였던 그 노래가 준 교훈은 상당했다.

P.S 필자 역시나 기계음과 강렬한 비트가 주류를 이루는 그룹(Fripside)의 노래도 수십곡씩 담아서 듣는다만 이건 정말 아니다. 20세기 최고의 혼성그룹 코요테가 2006년 이후로 계속 내놓는 노래들이 히트를 못치는 이유 또한 여기있다.

새 앨범 Wind of Change는 힙합가수 현진영의 참여로 R&B풍의 곡도 수록되었고 펑키리듬이 담긴 노래도 역시 앨범에 함께 수록되었다. 자신만의 색깔을 다시 찾았다 조성모가..

1. 유나야(intro)/유나야

이번 앨범의 타이틀곡이자 인트로부터 약 4분 30초정도로 길게 이어지는 곡입니다. 나이차이가 많이 나는(?) 유나라는 이름의 여자를 홀로 사랑하는 남자의 심정을 그린 곡입니다. 최근 발매되는 전반적인 발라드곡들의 트랜드와 조성모의 감미로운 목소리로 듣는 이들로 하여금 짝사랑 하는 남성의 이야기를 잘 표현해주고 있습니다. 이번 앨범의 정체성을 아주 잘 나타내주는 그런 곡이지요. 조성모스러움을 유지하면서 충분히 시대에 맞는 새로운 변화를 아주 잘 이끌어 냈습니다.

뮤비를 보면 피아노를 연주하는 그의 모습도 찾아 볼 수 있습니다.

2. 첫사랑

유나야가 짝사랑을 하고 있는 이들에게 많은 공감을 줄 수 있는 곡이라면 첫사랑 역시나 첫사랑에 대한 추억을 간직하고 있는 이들에게 공감을 줄 수 있는 곡입니다. 아 물론 저는 없구요^^ 차분하게 시작해서 클라이막스로 치닫으면서 음색이 풍부해집니다. 추억속 첫사랑에게 보내는 편지 한통을 박자에 맞추어 읽어주고 감정적으로 몰입하게 되는 그런 노래입니다.

3. 나의 여신

분위기가 조금 바뀝니다. 아주 요란스럽지도 않고 현진영의 이미지와도 어느정도 교차되는 분위기를 받을 수 있는 펑키재즈풍의 곡입니다. 나근나근한 목소리로 소극적으로 짝사랑한테 '날 좋아한다 말해줘요.' 첫사랑아 '잘 지내지? 그러리라 믿고 있어' 하는 노래들과는 상반되게 적극적이고 강렬한 목소리로 '여신니뮤ㅠ 날 가져요ㅠㅠ' 하는 노래라 전 위에 두 곡들보다도 훨씬 마음에 듭니다. 

4. 너무 아프다고

다시 본연의 조성모로 돌아왔습니다. 간결한 반주를 뒤에 두고 그의 보컬을 제대로 즐기기에는 충분한 노래입니다. 간결한 반주에도 틈틈히 붙여지는 피아노 반주로 사실감있게 이별 후 고통스러워하는 남자의 감정을 잘 표현해주고 있습니다. 트랙의 흐름으로 보자면 금방까지만해도 좋은 일이 있을 것 같더니만 차인걸까요...?

5. 나를 봐

나를 봐. 그래요 날 봐요!! 밝은 분위기와 빠른 템보에 펑키리듬이 상당히 인상적입니다. 트러블이 있어서 떠나갔지만 그래도 잘 해보자고 나는 기다리고 있으니 날 좀 보라는 가사입니다. 떠나간 이에게 허심탄회하게 하소연 하는 이의 모습이 머릿속에 그려집니다.

6. 추억의 책장 (Feat. 현진영)

조성모도 그렇고 현진영도 그렇고 지금도 활동을 한다만 추억의 가수로 분류되곤 합니다. 물론 그런 추억을 말하는게 아닌 곡이긴 하지만, 추억속 사랑하는 이를 회상하고 있는 곡입니다. 언젠가 길 가다 마주치자며 듣는이들에게도 다음 앨범을 기약하자는 의미로도 들립니다. 가사도 서정적인 편이고, 나름 현진영씨가 피쳐링으로 참여를 했다고 해서 기대하고 들었는데 그닥 비중이 크지는 않더군요.

'나이먹고 세상 변해도 설레는 그 이름은 아직 너야'라는 가삿말처럼 

나이먹고 세상이 변해도 조성모 이름 석자에 아직도 설레일 뿐 입니다.