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잊을만 하면 다시 나타나는 폐교탐방으로 찾아왔습니다.

보시다시피 저는 8년째 한 우물만 파고 있었습니다만, 관종질이 곧 돈인 유튜버부터 이제는 제도권 언론까지 나서서 폐교된 대학을 취재하고 있습니다. 개나소나 다 향유하는 콘텐츠가 된 마당에 이전만큼 재미가 느껴지지는 않고 아예 출입 자체를 막아두는 학교도 늘어났지만 그래도 꾸준히 폐교된 학교들을 찾아가고 있습니다.

이번에 다녀온 학교는 광주예술대학교입니다. 광주라는 지명이 붙었지만, 광주 남쪽 나주시 남평읍에 소재해 있습니다. 사실상 광주 생활권이고 서쪽으로 혁신도시가 건설되어 여러모로 지금까지 살아있었다면 학생 유치에 호재로 여겨졌겠지만, 이 학교는 21년 전인 2000년에 폐교되었습니다.

이 학교 이전과 이후에도 국책대학이 폐교되거나 80년대 초반 설립 당시 공무원에게 뇌물을 줘 폐교되었던 대전성실전문대학의 폐교 사례도 있었지만, 약 20년만의 강제 폐교이자 2007년 아시아대학교의 강제 폐교 이전까지는 쉽사리 볼 수 없었던 사상 초유의 사태를 맞았던 학교입니다.

이후 순천의 명신대학교와 강진의 성화대학이 폐교되며 본격적인 폐교 러쉬의 시작이 2011년이고 이후 꾸준히 자진폐교 혹은 정부에 의해 강제로 폐교되는 학교들이 점점 늘어나고 있습니다. 2020년대 출산율이 수직 하락하기 시작했던 2000년대생이 대학에 입학하는 시기에 도래하며 폐교되는 대학은 점점 늘어나리라 생각됩니다.  

아래 더보기 버튼을 클릭하시면 8년간의 폐교탐방 기록을 보실 수 있습니다.

프롤로그이니 간단히 학교에 대해 설명하고 넘어가겠습니다.

광주예술대학교는 하남예술학교라는 2년제 전문대학으로 개교했습니다. 사학재벌이라 불리던 이홍하씨가 초기에 다른 인물을 내세웠는지 몰라도 "예술의 고장인 남도에 예술의 혼을 키울 전문학교가 하나도 없다는 것은 지역적인 수치이다"라는 의문을 제기하며 설립했던 학교입니다.

그렇게 93년 2월 개교하여, 2000년 5월 폐교까지 약 7년간의 세월동안 존속되었던 이 학교는 97년 5개 학과를 가진 4년제 대학이자 알려진 이름인 광주예술대학교로 개편되었습니다. 

이홍하씨가 이사장으로 재임하던 홍복학원이 운영하던 광남고등학교 뒤 부지에 대학을 설립했는데, 대학교와 고등학교가 별다른 경계 없이 모호하게 붙어있는 형태였습니다. 개교 초기에는 고등학교 건물 일부를 빌려 사용했다는 이야기가 있는것으로 보아 아무래도 이전부터 고등학교와 대학교가 한 몸처럼 붙어있지 않았나 싶습니다.

현재는 고등학교가 대부분의 부지를 사용하고 있었습니다.

적벽돌로 마감된 대학 건물 두동은 사실상 방치중이지만, 근래들어 이 고등학교에 야구부가 창단되어 건물 한동의 1층과 대학의 운동장은 이 학교 야구부가 사용하고 있다고 합니다. 약 20년만에 건물이 활용되고 있다는 반가운 소식과 함께 찾아갔습니다만, 학교는 적막감만 감돌고 있었습니다.

여튼 폐교탐방을 항상 기대해주시고 기다려주시는 여러분의 성원에 보답하기 위해 노력하겠습니다. 본격적인 광주예술대학교 탐방기로 뵙겠습니다!

그동안 소실 된 줄 알았던 지난 2012년 7월 27일에 촬영했던 사진을 구해왔습니다.

당시 검정색 그랜저TG 렌터카를 대여하여 전라도 여행을 하고 왔던 기억이 있습니다. 당시에는 재활치료중이던지라 거동이 불편하여 움직임에 제약이 있었고, 무엇보다도 지금처럼 폐교된 대학교를 탐방하는 일을 하나의 취미생활처럼 하지 않다보니 지금보다는 사진도 정보도 명확하지 않을 수 있습니다.

벌써 8년 전 일입니다만 밤에 성화대학 정문에 갔었고 휴게소에서 잠을 청한 뒤 아침 일찍 순천시 별량면의 명신대학교에 다녀왔던걸로 기억합니다. 당시 마침 시설을 정리중이던 경비아저씨를 뵙고 이런저런 이야기를 하고 왔었지요. 뭐 대화 내용은 세월이 흘러 자세히 떠오르지는 않습니다.

폐교탐방&정부재정지원 제한대학(부실대학) 탐방 시리즈 확인하기

명신대학교는 목포에서 고등학교를 운영중인 학교법인 신명학원에서 1999년 12월 설립인가를 받아 2000년 3월 개교한 4년제 대학교입니다. 성화대학과 함께 논란이 되며 '부실대학'이라는 용어와 본격적인 대학 구조조정의 서막을 알렸던 학교인데, 2012년 2월 29일자로 당시 교육과학기술부에 의해 강제 폐교되었습니다.

명신대학교는 순천시 별량면에 소재해 있습니다만, 별량면 소재지보다도 보성군 벌교읍에 가까웠습니다. 주변으로는 국도 제 2호선과 경전선 철도 그리고 남해고속도로가 지나갑니다. 특히 학교로 들어가는 길에 경전선 철길을 건너야 했고 학교 정문까지 직선거리로 철길에서 300m도 떨어지지 않았기에 이 학교가 나름 건실히 운영되었더라면 작은 간이역이라도 생겨나지 않았을까 하는 생각도 들더군요.

여튼 이 학교가 2월에 폐교된 이후 5개월만에 방문했던 당시의 사진들입니다.

명신대학교 정문입니다.

순천시 별량면 금치리의 진치마을 위 언덕을 깎아 지어진 학교입니다.

최근 로드뷰를 확인하면 학교 정문은 바리케이트로 막혀있고 그 옆으로 차량이 통행했던 흔적들이 보입니다만, 2012년 7월 27일 방문 당시만 하더라도 여기저기 잡초는 우거져 있지만 출입에 문제는 없었습니다. 그렇게 명신대학교를 향해 언덕을 올라갑니다.

대략 90년대 후반 건축되어 적벽돌로 마감된 전형적인 모습을 보여주고 있었습니다.

직접 내려서 걷기에는 거동이 불편했다보니 차로 움직이며 촬영했던 사진들입니다.

명신대학교 꼭대기에 있던 건물이네요.

아마 기숙사나로 활용하던 건물이 아닐까 싶습니다.

이미 집기를 다 철수시키고 텅 빈 건물만 남아있던걸로 기억합니다. 캠퍼스 맵도 없고, 그렇다고 건물의 이름이 붙어있던것도 아닌지라 명확한 확인은 어렵습니다만, 본관 건물 그리고 이보다 큰 건물을 신관이라 말하는거 보면 이 작은 건물이 기숙사가 아녔을까 싶습니다.

그 옆으로 보이던 건물인데, 신관이라고 하네요. 아마 강의실로 활용하지 않았나 싶습니다.

언덕 아래 본관 건물과 강의실로 활용되던 건물 그리고 작은 건물은 기숙사로 추정되고요. 나름 성처럼 뾰족한 기둥을 만들어 놓고 그 위에 피뢰침까지 설치되어 있습니다. 여러모로 밖에서 바라본 바 어지간한 집기류는 다 철수된 모양이더군요. 지금은 어떨지 모르겠습니다.

신관 출입문을 임시로 잠금니다.

용무가 있으신 분은 당직실로 연락해 주시기 바랍니다.

당직실 전화번호 : 061-742-2351

네. 이 건물이 신관이네요. 임시로 출입문을 폐쇄하였습니다만 8년이 넘는 세월동안 열리지 않고 있습니다. 지금도 당직실이 운영되는지는 모르겠네요. 아마 지금쯤이면 모든 정리절차를 마치고 당직실도 폐쇄되었으리라 생각됩니다.

학생들을 위한 편의시설은 농구코트가 전부입니다.

네 그 흔한 축구장도 없고 농구코트도 그냥 놀이터 바닥처럼 탄성포장을 해놓은게 전부네요. 그마저도 차량이 지나다니고 사람이 지나다니는 공간과 별다른 구분도 없어 혹여나 공을 잘못 던진다면 차나 사람이 맞을 위험성도 존재하지 않았나 싶습니다.

아직 정리되지 않았던 버스의 모습도 보이고, 경비아저씨의 아반떼도 보입니다.

EURO IV 스티커로 보아 2010년 이후 모델인 FX(II)120이 아닌 초기형 FX120으로 보입니다. 지금은 10년이 넘은 차량이지만 당시만 하더라도 출고한지 그리 오래되지 않은 버스였습니다. 당시 순천역에서 학교까지 일 3회 셔틀버스를 운행했다는 기록을 찾았는데 아마 그 목적으로 활용하던 버스가 아녔나 싶습니다. 매각했거나 학교재단에서 운영중인 고등학교에서 활용하고 있지 않을까 싶습니다.

여튼 이 자리에서 경비아저씨를 만났습니다. 이런저런 이야기를 나눕니다. 폐교 이후 혼자 관리를 하신다고 하고, 학교재단은 목포에 운영중인 고등학교가 있어 청산되지 않았다고 합니다. 여러모로 안타깝다는 얘기도 했던 것 같고 한데 8년이 넘은 일이니 자세한 대화 내용은 기억나지 않습니다.

대략 현수막의 내용은 이런 느낌이네요.

학교 폐쇄 철회하라! 전 교수의 생존권을 보장하라. 재학생의 학습 선택권을 보장하라!

본관건물은 관리를 하는 사람이 있다보니 열려있습니다. 본관 로비에 보이는 화분들도 폐교 이후 5개월이 흘렀지만 잘 살아있는걸로 보아 관리가 되던 상태로 보이고요. 지금 상황은 어떨지 모르겠습니다. 문이 열려있는 모습도 현수막도 화분도 모두 사라졌겠지요.

여수엑스포 자원봉사자를 모집하는 현수막이 보이네요.

한참 여수엑스포가 개최되던 시기로 기억합니다. 이 현수막은 당연하게도 엑스포 한참 전 2011년 연말즈음에 걸어둔 현수막이겠지요. 부실대학으로 낙인찍혀 퇴출당하기 직전임에도 편견없이 자원봉사의 문은 열려있던것으로 보입니다.

세월이 9년 가까이 흐른 지금 명신대학교를 다시 찾는다면 어떤 느낌일까요. 폐교 5개월차 명신대학교의 사진이 발굴되어 정말 오랜만에 옛 기억을 더듬어 포스팅을 하게 되었습니다. 2021년에도 폐교탐방 시리즈를 기대해주세요. 양질의 콘텐츠로 찾아뵙겠습니다.