오늘의 올드카 목격담은 1989년 7월 등록된 기아의 대표적인 소형차 프라이드의 5도어 캔버스탑 차량입니다. 캔버스탑 모델은 3도어 모델로만 판매되었다고 하지만 이 차량에 대해 알고 계신 분의 이야기를 들어보니 기아차 연구원으로 프라이드 개발에 참여하셨던 분이 타고 다니신다고 하더군요. 그래서 캔버스탑이 이후 사제로 천장을 뚫고 장착한 것이 아닌 연구목적 혹은 시제차로 만들어진 순정의 확률
3월의 어느날 오후. 자유로에서부터 장수램프까지의 긴 정체구간에서 이 프라이드 뒤를 따라가며 좋은 구경을 하고 왔네요. 그간 프라이드는 올드카 목격담에서 자주 다루곤 했었습니다만, 캔버스탑은 처음입니다.
자유로분기점에서 이 차량을 목격하고 열심히 따라갔습니다.
저 멀리 구형 지역번호판이 부착된 빨간 프라이드가 보여 혼신의 힘을 다해 따라갔는데 가까이 가서 보니 캔버스탑이었습니다. 순정 알루미늄 휠에 타원형 기아 로고의 휠캡이 장착되어 있었고 다운스프링 혹은 일체형 서스펜션을 끼워두었는지 차고도 전반적으로 낮아 보였습니다. 거기에 수동이라 창문 너머로 기어를 변속하는 모습도 보이더군요.
나이가 좀 있으신 차주분께서 운행을 하고 계셨습니다.
특유의 각이 살아있는 헤드램프. 90년형 이전 차량이 확실합니다. 90년 이전까지 5도어 모델의 그릴이 수차례 변경되었긴 하지만, 염가형 모델인 POP용 그릴이 장착되어 있네요. 그 외에도 무연휘발유 스티커도 그대로 살아있었고, 이래저래 왕년에 차를 좀 꾸미고 타셨는지 사이드스컷에 노란색 포인트 도색까지 되어있더군요. 젊은 시절에 한껏 꾸미고 다녔던 프라이드를 지금껏 유지하고 계신 모습입니다. 비록 완전한 순정은 아니지만 빈티지룩 인스타갬성 드레스업카를 만들어 놓고 리스토어니 복원이니 얘기하고 다니며 어디 방송 한 번 타보겠다고 관심을 갈구하고 다니는 그런 혐오스러운 부류들이 환장하는 스타일과는 거리가 멉니다.
그렇게 엎치락 뒤치락 프라이드와 함께 정체구간을 달리던 와중 프라이드 뒤로 붙었습니다.
선명한 '경기 2' 지역번호판. 다만 후미등은 후기형으로 분류되는 세로줄 램프네요.
꽤 오랜기간 판매되었던 차량이기에 흔히 가로형이라 부르는 초~중기형 후미등과 세로형이라 불리는 후기형 등 두 종류의 후미등이 적용되었는데 이 차량은 후기형 후미등이 장착되어 있네요. 후기형이 판매되던 시기에 신형개조를 거쳤는지 취향에 따라 교체했는지는 알 수 없습니다만, 35년의 세월을 버텨오며 다양한 변화를 거듭했고 초기형으로 분류되는 차량이지만 부분변경을 거친 뒤의 부품들도 이 차량에 장착되어 있습니다.
캔버스탑 특유의 레터링 스티커도 그대로 살아있습니다.
그리고 공장기아 엠블럼 역시 노란 배경에 빨간색으로 돋보이게 칠해두었네요.
반대편에는 35년 묵은 OK스티커가 빛은 좀 바랬지만 아직 잘 붙어있습니다.
프라이드 레터링과 당시 최고사양이던 FS(FirSt) 레터링도 노란색과 빨간색으로 돋보이게 칠해두었습니다.
정체구간을 달리는 프라이드.
주변을 둘러보아도 프라이드와 동년배인 차량은 없었습니다.
저 앞에 볼보 한 대 빼곤 2010년대 이후 출고된 차량들입니다. 세월은 흐르고 도로 환경은 빠르게 변해갑니다만, 80년대에 생산되어 2020년대를 달리고 있는 프라이드만은 변함없이 도로 위를 지키고 있었습니다. 35년의 세월을 버틴 차량임에도 하이패스가 장착되어 있어 하이패스 차로를 통과하고, 정체가 풀리는 구간에서도 흐름에 뒤처지지 않으며 열심히 달리고 또 달렸습니다.
그렇게 장수IC에서 프라이드 캔버스탑과 가는 길이 갈려버리네요.
갓길 차로를 타고 힘차게 달려 나갑니다.
정확한 수치를 확인할 수는 없지만 현재 90만km 가까이 타고 계시다는 이야기도 들었습니다. 이전처럼 앞으로도 차주분과 함께 30년 이상 차이나는 요즘 차들 사이에서 뒤처짐 없이 잘 달리고 또 달리겠지요. 부디 지금껏 함께해 왔던 시간 이상으로 앞으로도 오래오래 함께 하실 수 있었으면 좋겠습니다.
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