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불기 2559년 음력 4월 8일.

석가탄신일입니다. 12월 25일 성탄절이 예수님 출생일이라면, 음력으로 4월 첫번째 8일은 부처님의 출생일입니다. 뭐 필자야 종교를 가지고 있지는 않은데, 몇 년 전에도 할머니께서 등을 달러 가는 길을 따라가기도 했고 올해는 못가신다고 하시기에 그냥 혼자 구경삼아 다녀왔습니다.

작년 얘기네요. 당시 비스토를 타고 갔던지라 재작년이 아닌가 싶은 생각도 들었는데 작년입니다.

우선 요약을 하자면 작년이나 크게 다른건 없었습니다.

올해도 역시나 주차장엔 차들로 인산인해를 이룹니다.

검색창엔 흥국선원으로 나오는 경우도 있는데 여튼 이렇다할 큰 절은 없는 당진에선 주요 사찰중 한군데로 꼽히고 있습니다. 사찰 부설 어린이집이 있습니다. 최근 근처에 새한대학교가 개교하기도 했었네요.

혹시나 모를 안전사고에 대비해 엠뷸런스와 소방차 한대가 파견나와 있습니다.

의용소방대 차량도 있었고 소방관 아저씨들도 상주하고 있더군요. 당진시 공무원도 나와있고 여튼간에 사람이 많이 몰리는 시기이다보니 안전사고 방지에 최선을 다하고 있더랍니다.

작년엔 선거철이라 그랬는지 이래저래 한표좀 달라고 명함을 나눠주는 아저씨들도 있었는데..

올해는 관람객들 그리고 신도들로 붐빕니다. 시내에서도 흔히 볼 수 있는 교회나 성당에 비해서 접근성이 조금 떨어지는게 절인데 중고등학생들도 많이 있었고 20대 30대도 종종 보이더군요.

올해도 어김없이 수미어린이집 원생들은 부처님 그리기 대회에 참가했습니다.

조금 큰 아이들은 나름 퀄리티 있는 부처님을 그려냈고, 두세살 정도 되는 아이들은 알아보기 힘든 수준이긴 하지만 눈코입 표시만 있는 수준으로 그려냈습니다. 예쁜 얼굴로 그리던 알아보기 힘든 얼굴로 그리던 부처님은 아마 자비롭게 바라보고 계시겠지요.

올해도 연등은 바람에 펄럭입니다.

대통령 박근혜 이름이 적힌 연등부터 시작해서 충남도지사 안희정 국회의원 김동완 당진시장 김홍장 등등 그리고 기타 당진 지역의 단체장 이름이 붙여진 연등도 걸려있습니다. 그 뒤로는 개인이 달은 연등까지도 바람에 펄럭이고 있더군요. 어디사는 누구 그리고 가족들은 누구인지 그냥저냥 보는 재미도 있었답니다. 

관불이라고 하지요. 아기부처님을 목욕시키는 의식입니다.

아기부처님 정수리에 물을 세번 퍼서 뿌려주면 되는데, 부처님 탄생시 아홉마리의 용이 향수로 목욕을 시켜줬다는 설화에서 유래된 의식이라 하더군요. 저 역시나 긴 줄을 기다리고 아기부처님을 목욕시켜 드렸습니다.

물론 지나친 행위를 하는 아이들이 있었지만 오늘 하루정도는 부처님의 마음으로 자비롭게 참았네요.

법당에서는 봉축법요식이 진행중이였습니다. 

법당에 다 들어가지 못한 아주머니들은 문 앞에서 예불을 드리시더군요.

근처 성당에서도 작은 화환을 보냈습니다.

근방에 소재한 성당에서도 화환을 보냈더군요. 외국 스님들도 한국의 석가탄신일을 보고 견문을 넓히기 위해 와 있었고, 이래저래 종교를 넘어선 화합의 모습이 보기 좋았습니다.

여튼 밥도 먹었습니다.

국수를 주는 절도 있다는데 흥국사에서는 매년 식판에 밥을 줍니다. 스님들도 드셔야 하기 때문에 동물성 식재료는 일체 사용되지 않은 웰빙식단입니다. 혼자 밥을 먹는데엔 이미 도가 튼 사람이라 한쪽 구석에서도 잘 먹었네요. 혼밥을 하지 못하는 사람은 그냥 집에 가고 하겠지요.

여튼간에 자비로운 부처님께서 할머니나 요 사찰에 다니시지 석가탄신일에나 절구경 오는 불쌍한 중생 티스도리의 배까지도 채워 주십니다. 물론 불전함에 돈을 조금 넣었긴 합니다만 말이죠.

우연찮게 안면이 있는 요양보호사 아주머니도 뵈었고, 작게나마 부처님의 기운을 느끼고 가 봅니다.

다시 병원으로 들어왔습니다.

민자역사와 롯데백화점의 위엄을 느낄 수 있지만 의외로 물가가 매우 싼 곳.

하지만 뒷편으로는 사창가가 펼쳐지는 청량리...

대로변 지하철 6번출구 앞 초 역세권 노른자위땅에

세개의 중형건물이 이어져 이루어진 대학병원...

올 초 병원으로 시작해서 한 해를 병원과 뗄레야 뗄 수 없는 관계속에서 살아가고 있습니다. 

처음엔 수술 이야기까진 나왔지만 지난번처럼 크게 아픈게 아니라 검사를 위해서 병원에 있는것이다보니 크게 걱정은 하지 않아도 될 것 같습니다. 결국 이렇게 2012년의 마무리는 병원에서 하게 되어버렸군요. 제발 2013년에는 병원과 사이가 멀어졌으면 좋겠습니다.

수술여부는 x-ray상에서 발견된 하얀 물체에 대해서 정확히 판독을 해 본 뒤 판정 될 것이고, 정밀한 판정을 위해서 시간이 조금 더 걸린다고 합니다. 사실 지난번처럼 죽네사네 하는 정도는 아니지만, 당시 문제가 되었던 부위가 다른때에 비해 쑤신것도 생겼고.. 이건 검사 결과로 판독이 되겠지요.. 

3월달에 아파서 환장했던때 한달은 버텼던 그 병실로 들어왔습니다.

물론 다시 찾아야 할 일은 없어야겠지만 다시 찾는 꼴이 되어버렸습니다...

이번엔 문과 가장 먼 곳에 자리를 잡고 있습니다. 바로 앞에 창문이 있는 곳이지요. 검사 및 재활치료과정에서 1주일정도의 짧은 입원이 될 것이니 그냥 조용히 머물다 가렵니다. 워낙에 3월에 와서 임팩트가 컸으면 벌써부터 기억하는 병원 직원도 많았고, 딱히 좋은건 아니지만 몇개월만에 다시 보는 사람들은 반갑기까지 했습니다. 한번의 만남으로 족했을 사람을 다시 만나게 되었으니.. 이거 참 난감했습니다..

크리스마스 이브였지요? 때가 때인지라 선물도 받았습니다.

물론 청량리 4구역 재개발이 최종적으로 승인되었고 청량리에 있는 건물들이 다 고만고만한데다가 성바오로병원도 30년이 넘었지만, 엄연히 가톨릭대학교 중앙의료원 소속의 대학병원입니다. 70-80년대를 살으신 4-50대만해도 기억하는 분들이 많이 계시고, 당대 몇 안되는 큰 병원이였지만 지금은 그냥 500병상정도의 대형병원으로 분류됩니다. 잡소리가 길어졌네요. 여튼 가톨릭(천주교)를 재단으로 하는 곳이다보니 아기예수의 탄신일인 성탄절을 축하하는 의미에서 신부님 수녀님들께서 쿠키를 가지고 쭉 돌으셨습니다. 물론 사회적기업에서 만들고 국산 원재료를 이용한 쿠키였네요.

점심 밥에도 성탄을 축하한다는 문구가 붙어왔었고, 이렇게 성탄절을 기념할 수 있던 소정의 선물도 받을 수 있었습니다. 7시쯤에는 성탄절 기념 미사도 열렸다고 하고 오전에는 환자와 보호자를 대상으로 하는 노래자랑도 열렸다더군요. 여튼 천주교 병원에서의 성탄은 하루하루가 같은 환자들에게 조금은 특별한 하루를 보낼 수 있는 시기라는 생각입니다.

하루가 지나갑니다.. 그리고 많은 반가운 얼굴들을 만났습니다.

오히려 다시 만나지 않는게 서로에게 좋은 일이지만 3월달의 추억도 새록새록 피어나고, 아파서 밤을 지새우던.. 진통제를 여러번 맞아야 겨우 잠이 들었던 그때를 또 다시 생각해봅니다. 그때의 내가 있고, 지금의 기본적인 생활은 내가 있으니.. 항상 감사하며 살아야겠다는 생각입니다.

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