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오늘의 올드카 목격담은 1988년부터 1998년까지 마이티를 기반으로 제작되었던 현대의 미니버스 코러스(CHORUS)입니다. 이 차량의 후속 모델이 98년부터 지금까지 부분변경을 거치며 판매되고 있는 카운티고, 현대에 인수된 기아(아시아)의 경쟁차종 콤비의 단종 이후 대우버스의 레스타 등장 이전까지 25인승 미니버스 시장을 독점했던지라 지천에 널린 카운티라는 버스는 익히 잘 아시겠지만, 카운티의 이전 세대 모델인 코러스는 잘 모르시는 분들이 많더군요.

현대자동차는 1973년 D-0710이라는 모델명의 마이크로버스를 출시하였으나 81년 신군부의 자동차공업 통합조치로 단종시키게 됩니다. 자동차공업 통합조치가 해제되었고 서울올림픽을 앞둔 1988년 3월. 1세대 마이티를 기반으로 새로운 미니버스를 내놓게 되는데, 그게 바로 코러스입니다. 미쓰비시 후소 캔터의 라이선스 생산 모델을 기반으로 만들어진 버스 모델이라 동사의 로자(ROSA)를 라이선스 생산하지 않았나라고 생각할지 모르겠지만, 개발 과정에서 참고는 했을지 몰라도 마이티의 차체와 캡을 연장하는 형태로 현대자동차에서 자체 개발한 차종입니다. 그러니까 로자와 코러스는 둘 다 캔터의 프레임을 기반으로 만들어진 버스는 맞습니다만, 아버지의 형제의 자녀. 즉 사촌지간 정도로 생각하면 되겠습니다.

1세대 마이티는 아직도 현역으로 굴러다니는 차량들이 많고 올드카 목격담에서도 최근까지 종종 다뤘습니다만, 그러한 1세대 마이티를 기반으로 만들어진 버스인 코러스는 정말 오랜만에 봤습니다. 최근 목격이 언제인지 기억도 나지 않을 정도로 말이죠.

용인 모처에서 목격한 코러스입니다.

코러스를 가장 최근에 봤던 게 언제인지 정확히 기억나지도 않습니다. 그만큼 정말 오랜만에 보는 버스가 아닐 수 없습니다. 캠핑카로 구조변경되어 여생을 보내고 있고, 차주분께서 애지중지 관리하시는지 상당히 깔끔한 모습으로 남아있었습니다. 콤비 대비 판매량에서 열세를 보였던 차량이고 일부 영업용으로 사용되던 차량들도 2000년대 중반 내구연한이 지난 이후 수출길에 올라 정말 보기 힘들어졌습니다. 그럼에도 이렇게 살아있다니 경이로울 수밖에 없지요.

마이티와 비슷한 시기에 부분변경을 거친 후기형이고 이 차량은 97년 12월에 등록되었으니 사실상 최후기형이나 다름없습니다. 그런 최후기형임에도 언제 봤는지 기억조차 나지 않을 정도로 귀한 버스가 되어있습니다.

통유리가 적용된 차량인지 유리를 막아버린 차량인지는 모르겠습니다만 작은 창을 뚫어놓았네요.

사이드어닝도 달려있고 무시동에어컨과 태양광 패널도 달려있는 것으로 보아 이 차량에 꽤 많은 투자를 해놓고 애지중지 관리하고 계신 듯 보입니다. 저감장치의 장착 여부는 알 수 없지만, 주말에만 주행할 테니 큰 무리는 없을 겁니다.

스틸휠에서 고광택 알루미늄휠로 바꿔놓았는데 노상방뇨를 하는 사람들이 많나 봅니다.

바퀴에 오줌을 싸고 도망가서 휠에 얼룩을 남기는 사람들이 많았나 보죠. 딱히 노상방뇨를 할만한 자리도 아닌데 말입니다. 세상엔 우리가 가진 상식으로 이해하기 어려운 사람들이 많습니다.

좌측 편에는 수평을 맞추기 위해 벽돌 위에 차를 올려두었네요.

측면 유리창 자리의 갈라짐이 보입니다. 스티커가 오래되어 갈라지는 부분에 테이프를 붙여둔 흔적이 보입니다. 나중에 대대적인 리모델링을 거친다면 해결하겠지요. 보기 힘든 차량이고 대대적인 개조를 거치며 싹 수리했던 차량인지라 전반적인 상태는 부식도 보이지 않고 우수했습니다.

지금 보니 사이드미러는 2세대 마이티 및 카운티용이네요.

거기에 용품으로 나오는 크롬몰딩을 붙여놓았습니다.

현행 모델인 카운티에는 크롬이 적용된 순정 사이드미러가 존재하긴 합니다만, 용품으로 보입니다. 휠도 그렇고 사이드미러도 그렇고 광이 살아있어 낮에 본다면 좀 더 좋았을 텐데 아쉽기만 합니다. 후기형 차량의 전반적인 디자인은 당시 부분변경을 거쳤던 마이티와 비슷합니다. 곡선이 좀 더 들어간 범퍼가 적용되었고, 사각형 4등식 헤드램프는 마이티와 호환됩니다.

마이티와 호환되는 사각형 4등식 헤드램프와 샛노란 전구가 끼워진 안개등도 감상하고 갑니다.

헤드램프 안쪽으로 에어덕트가 존재합니다. 냉각을 위한 설계로 보입니다. 늦은 밤에 보고 왔던지라 자세한 모습을 볼 순 없어 아쉬웠지만 언제 목격했는지 기억조차 나지 않는 코러스를 이렇게 가까이에서 볼 수 있었다는 사실만으로도 영광스럽게 생각합니다. 판매 당시에는 미니버스의 대명사 콤비에 밀렸고 단종 이후에도 딱히 조명받지 못했던 차량인지라 기억하는 사람도 많지 않습니다만 오랜 세월 차주분과 함께 캠핑카로서 그 역할을 성실히 수행하며 살아남아줬으면 좋겠습니다.

잉여의 상징 비스토. 그리고 비스토 저장소 티스도리닷컴..

불과 몇달동안 잉여로운 주인 만나서 잉여롭게 변해가는데... 

비스토 동호회에서도 이렇게 잉여로운차는 못봤습니다. 나만의 개성있는 차를 만들기에는 오래된 경차가 딱 좋지요. 평화로운 토요일. 뻐근하고 뭉친 몸을 이끌고 모처럼만에 일찍 일어났다보니 한달여만에 물리치료를 받으러 가기 위해 병원으로 향하기 위해 티스도리카 비스토로 몸을 이끕니다.

근데 웃긴건 시동이... 안걸려요.. 또 방전이 됬어요......

아니 블박 선도 빼놓고 간거고 하루만에 방전이 됬는데 왜.... 이런 썅.....

나가서 쌀도 사와야 하고 뭐 나가야 되니 그동안 전시차가 되어버린 체어맨을 타고 나옵니다.

체어맨 참 좋습니다. 5년된 대형차는 정말 좋습니다.

모처럼만에 체어맨을 타니 큰차라 적응이 안되더군요. 불과 몇달전만해도 이차 참 재밌게 타고다녔는데 맨날 작은차로 다니다가 큰차타니 적응이 안됩니다. 그렇게 체어맨으로 병원도 가고 쌀도 사오고 장도 봐오고 집에 들어와서 체어맨의 힘을 빌려서 비스토 시동을 걸어보도록 합니다.

참고로 체어맨은 배터리가 트렁크에 있습니다. 그래서 트렁크에 대고 점프를 했네요..

방전이 되었으니 충전을 해야겠죠. 벌써 이번달만 두번째 방전인데 뭐 배터리 문제인가 했더니만 어제 밤에 실내등을 켜고 그냥 들어갔더군요. 그럼 그렇지요... 괜히 배터리 교체해야겠다는 생각만 했습니다.

여튼 그렇게 배터리의 충전을 위해 이곳저곳을 돌아다녀보다 좋은걸 발견합니다. 

돌아다니다가 신평쪽에서 중국제 썬룽(선룽)버스를 보게 되네요. 중국 상용차 제조업체인 선룽이 한국시장에 진입하려 한다는 이야기가 있던데 뭐 준비는 하나봅니다. 임시번호판을 달고 버스회사 사무실쪽에 서있는 저차가 뭔가 하고 멈춰서 사진을 찍습니다. 신기해서 사진을 찍으려고 멈춰있는데 저 사무실에 있는 레스타 한대가 와서 빵빵거리더군요. 살짝 비켜서 사진만 찍고 왔습니다.

카운티랑 같이 서있는데 카운티가 정말 초라해보입니다.

크기로는 중형버스급 되어보이는 것 같은데 찾아보니 저게 미니버스랍니다.

대우버스의 하이데커가 일본시장에서 나름 선전하고 현대차가 승용차는 안팔려서 모두 철수했어도 일본에서 대형버스인 유니버스 한대라도 남겨 둘 수 있었던건 일본 버스에 비해 가격경쟁력이 우수했기 때문입니다. 물론 국내 시장에서는 중국차량들이 훨씬 가성비가 좋은데 잘 버틸 수 있을까요? 중국제에 대한 저가 싸구려 인식이 뿌리깊게 박혀있어서 힘들지 아니면 돌풍을 일으킬지 궁굼합니다.

15년 우려먹는 현대 카운티. 2003년 기아 콤비 단종 이후로 그냥저냥 살짝 고쳐가면서 판매했는데 경쟁상대가 대우 레스타 뿐이 아닙니다. 이제 더 긴장해야겠습니다. 

중국 자동차업체의 국내 진출 이야기는 수년 전부터 나오고 있었습니다.

중국의 둥펑미니오토(DFM)에서는 2010년 국내 딜러까지 모집하는등 대한민국 시장 개척에 박차를 가하는 듯 싶었지만 2013년 현재 철수했다는 소식을 비롯하여 아무런 소식이 없습니다. 물론 둥펑 이후에는 진베이를 비롯한 여러 중국 업체들이 한국 수출길을 열어보겠다는 의향을 보여왔지만 여태 한국에 중국 브랜드의 차량이 정식적으로 수입되어 판매된다는 이야기는 한번도 들어본 적이 없었지요.

최근 수입차가 늘어나는 추세라지만 현대기아차의 독과점이라는 기형적인 구조를 가진 대한민국에 기본에 충실하고 저렴한 중국산 수입차가 들어오는 날.. 어느 누군가는 '짱깨차 어떤놈이 사느냐' 말할지 몰라도 옵션질로 정작 실용적인 차는 찾기 힘든 대한민국 자동차시장에 단비같은 존재가 되어주었으면 좋겠습니다.

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