[프롤로그] 12월 사가현 여행(12/15~17) - 좀비 랜드 사가 맨홀 순례

 

지난여름 제주항공에서 판매하던 기프티켓을 구매했었습니다.

 

유효기간은 12월 31일까지. 저렴한 가격에 미리 항공권을 구입하여 성수기를 제외한 기간에 유류할증료정도만 내고 쓸 수 있는 티켓인데, 애초에 가을쯤 갈 생각으로 있었으나 쓸 타이밍을 놓쳐 크리스마스 성수기 직전인 지난 금요일부터 일요일까지 후쿠오카행 항공권을 끊어 혼자 다녀왔습니다.

 

요즘 항공권 가격이 미쳤습니다. 엔저로 인한 일본 여행수요 급증과 대학생들의 방학이 시작되었고 전통적인 성수기에 가까워지고 있긴 하지만 저렴하게는 20만 원대 이하로도 왕복 항공권을 끊는 후쿠오카도 주말에 좋은 시간대라면 항공권 가격이 4~50만 원대였습니다. 원래 기프티켓으로 삿포로에 가고 싶었으나, 최소 3박 4일은 잡아야 하는 일정 문제도 있고 막상 가려고 보니 좋은 시간대 항공권은 죄다 매진이더군요. 

 

구름

 

그나마 제주항공 기준 금요일 아침 첫 비행기를 타고 가서 일요일 저녁 마지막 비행기를 타고 오는 괜찮은 코스로 자리가 딱 하나 비어있어 냅다 예약했고 다녀왔습니다. 그래도 항공권 가격이 상당히 오른지라 기프티켓을 써도 손해는 아녔습니다.

 

이번에는 후쿠오카행 항공권을 끊었으나, 주로 렌터카를 빌려 사가현을 돌았습니다. 숙소도 비싼 후쿠오카 대신 사가현 토스시에서 하루, 사가시에서 하루를 묵었고요. 그간 계획없는 즉흥적인 여행을 추구하던 사람이었으나, 이번에는 여행의 목적과 계획도 세웠습니다.

 

바로 '좀비 랜드 사가 맨홀 순례'

 

대한민국에도 일부 지자체에서 컬러풀한 맨홀을 설치하는 경우가 있지만, 일본의 경우 아예 이런 맨홀을 관광상품처럼 활용하는 경우가 흔합니다. 대표적으로 '러브라이브! 썬샤인!!'의 배경이 된 시즈오카현 누마즈시의 작은 시골마을인 우치우라가 지역 곳곳에 이런 맨홀을 설치했고, 이 맨홀을 보기 위해 일본 전국을 넘어 세계에서도 찾아와 하나의 관광지가 되어버렸습니다. 그림이 그려진 맨홀도 하나의 볼거리이자 관광상품이 되어버린거죠. '좀비 랜드 사가'는 애초에 그런 수준의 대인기 애니메이션도 아니거니와, 볼거리가 없다는 취급을 당하는 사가현에서 뭔가 관광객을 유치해보려는 시도 정도로 볼 수 있을겁니다.

 

사가현 전역에 그림이 그려진 맨홀을 심어두었다.

 

지난 2019년 후쿠오카+사가 여행 당시에도 해당 작품의 배경이 되었던 장소를 다녀오곤 했었죠.

 

코로나로 어수선한 시기부터 시작하여 지난 2022년까지 사가현 전역에 캐릭터 맨홀을 설치했다고 합니다. 주로 주요 관광지나 랜드마크 혹은 지역 특산품을 배경으로 하여 주요 시설이나 관광지 주변에 설치해두곤 했는데 일부 맨홀의 경우 주요 랜드마크와 거리가 떨어진 곳에 설치되어있기도 했습니다.

 

맨홀은 총 30개. 이 30개의 맨홀을 3일간 후쿠오카의 메이드카페에 경유해가며 모두 보고 오는것을 목표로 잡았습니다. 일단 대략적인 위치를 하나하나 확인해가며 구글맵으로 찍어놓고, 렌터카를 타고 모두 보고 왔습니다. 트위터를 찾아보니 일본의 팬들도 단시간에 모두 다 찾아가서 사진으로 담아놓기는 쉽지 않다고 하더군요. 그걸 목표로 와서 중간에 후쿠오카까지 경유해가며 기여코 해냈습니다. 그리고 3일 연속 텐진 메이도리민에 개근도장을 찍어가며 놀고 왔습니다.

 

빡빡한 일정이지만 12월 내내 출국 전날까지 억까가 계속되던 와중 한적한 사가현에서 여유로움을 느꼈고, 메이도리민에서 약빨도 제대로 채워서 왔습니다. 이 약빨로 또 몇달 버티고 다시 비행기 타러 가야죠. 외국인 관광객 입장에서 딱히 볼거리가 없다 느껴질법한 미지의 영역인 사가현 곳곳을 돌아보고 왔습니다. 다음에 꼭 한번 더 와보고 싶은 현지인 위주인 숨겨진 명소들도 있고요. 많은 기대 부탁드립니다.