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폐교탐방 시리즈를 기다려주신 여러분. 오래 기다리셨습니다. 

2021학년도 입시에서 사상 처음으로 대입 정원보다 수능 응시인원이 적었고, 새 학기가 시작된 지금 시점에서 다수의 지방대가 신입생을 수십 명에서 수백 명까지도 채우지 못했다는 뉴스가 나오고 있습니다.

신입생에게 등록금을 면제해주거나, 핸드폰 태블릿PC와 같은 전자제품으로 학생을 끌어모으는 경우도 있고 심지어는 수능에 응시하지 않았어도 원하는 학과에 합격을 보장한다는 고육지책까지 내놨던 학교도 있었습니다. 국공립대학은 사립대보다 사정이 조금 나을 테지만 입결이 이전 대비 그리 좋지만은 않다고 합니다. 앞으로 10년간 학령인구는 점점 줄어드는데다가 대학 진학률도 점점 낮아지는 추세에 곧 인구절벽까지 맞이하게 될 상황인지라 경쟁력이 떨어지는 지방대학들의 위기감은 점점 고조되고 있습니다.

대거 결원이 발생했던 정원을 모두 채웠던간에 3월 새 학기가 시작되었습니다. 어느 학교를 다니건 새로운 시작을 하게 된 여러분 모두를 응원합니다. 저 역시 옛날 생각이 새록새록 나긴 합니다만, 좋지 못한 추억이고 얘기하면 길어지니 이 이야기는 여기서 접어두기로 합니다.

여튼 정원을 다 채웠거나 그러지 못했거나 캠퍼스의 새 학기는 시작되었지만, 2월 28일 조용히 폐교된 2년제 전문대학이 하나 있었습니다. 군산시 오룡동에 소재한 서해대학입니다.

서해대학은 나름 긴 역사를 가진 개신교 계열 2년제 전문대학이였습니다.

지난 1973년 인가받은 군산전문학교를 모태로 군산실업전문학교 군산전문대학을 거쳐 1998년부터 지금의 서해대학이라는 명칭을 사용하게 되었습니다. 미국 남장로교 선교회 재단에서 설립한 호남기독학원에서 세웠던 학교지만, 2001년부터 예장통합 군산 익산노회에서 설립한 군산기독학원으로 법인이 분리되어 나왔습니다.

예장통합 소속 군산 익산 노회가 이 학교의 주인인데, 내부 사정으로 2009년부터 관선이사가 파견되었다고 합니다. 이후 옛 호남기독학원에서 분리된 다른 재단의 대학들 혹은 예장통합 계열의 한일장신대학교와 통합을 추진하기도 했었지만 모두 무산되었고, 재정기여자가 학교를 인수한 뒤 횡령을 하는 등 여타 다른 폐교된 대학에서 보이던 일들이 벌어지기도 했습니다.

2012년부터 학자금대출제한대학으로 선정되었고 이후 잠시 명단에 이름을 올리지 않았던 적도 있었지만, 꾸준히 정부재정지원제한대학 등 흔히 부실대학이라 하는 리스트에 이름을 올렸었습니다.

폐교 예기는 꾸준히 나왔지만 2020년 신입생을 받지 않았고, 2021년 2월 28일자로 폐교를 예고하며 자진폐교 수순을 밟았습니다. 그리고 3월을 하루 앞둔 폐교 당일. 서해대학에 다녀왔습니다.

출입이 제한되던 관계로 어느정도 탐방에 제약은 있었습니다만, 그래도 폐교를 찾아다닌지 8년이 넘어가는 내공으로 충분히 분량을 뺄 수준은 만들어 왔습니다. 항상 재미도 없고 감동도 없지만 기대해주시고 찾아주셔서 감사합니다. 최대한 알찬 내용으로 보답하도록 노력하겠습니다.

그동안 소실 된 줄 알았던 지난 2012년 7월 27일에 촬영했던 사진을 구해왔습니다.

당시 검정색 그랜저TG 렌터카를 대여하여 전라도 여행을 하고 왔던 기억이 있습니다. 당시에는 재활치료중이던지라 거동이 불편하여 움직임에 제약이 있었고, 무엇보다도 지금처럼 폐교된 대학교를 탐방하는 일을 하나의 취미생활처럼 하지 않다보니 지금보다는 사진도 정보도 명확하지 않을 수 있습니다.

벌써 8년 전 일입니다만 밤에 성화대학 정문에 갔었고 휴게소에서 잠을 청한 뒤 아침 일찍 순천시 별량면의 명신대학교에 다녀왔던걸로 기억합니다. 당시 마침 시설을 정리중이던 경비아저씨를 뵙고 이런저런 이야기를 하고 왔었지요. 뭐 대화 내용은 세월이 흘러 자세히 떠오르지는 않습니다.

폐교탐방&정부재정지원 제한대학(부실대학) 탐방 시리즈 확인하기

명신대학교는 목포에서 고등학교를 운영중인 학교법인 신명학원에서 1999년 12월 설립인가를 받아 2000년 3월 개교한 4년제 대학교입니다. 성화대학과 함께 논란이 되며 '부실대학'이라는 용어와 본격적인 대학 구조조정의 서막을 알렸던 학교인데, 2012년 2월 29일자로 당시 교육과학기술부에 의해 강제 폐교되었습니다.

명신대학교는 순천시 별량면에 소재해 있습니다만, 별량면 소재지보다도 보성군 벌교읍에 가까웠습니다. 주변으로는 국도 제 2호선과 경전선 철도 그리고 남해고속도로가 지나갑니다. 특히 학교로 들어가는 길에 경전선 철길을 건너야 했고 학교 정문까지 직선거리로 철길에서 300m도 떨어지지 않았기에 이 학교가 나름 건실히 운영되었더라면 작은 간이역이라도 생겨나지 않았을까 하는 생각도 들더군요.

여튼 이 학교가 2월에 폐교된 이후 5개월만에 방문했던 당시의 사진들입니다.

명신대학교 정문입니다.

순천시 별량면 금치리의 진치마을 위 언덕을 깎아 지어진 학교입니다.

최근 로드뷰를 확인하면 학교 정문은 바리케이트로 막혀있고 그 옆으로 차량이 통행했던 흔적들이 보입니다만, 2012년 7월 27일 방문 당시만 하더라도 여기저기 잡초는 우거져 있지만 출입에 문제는 없었습니다. 그렇게 명신대학교를 향해 언덕을 올라갑니다.

대략 90년대 후반 건축되어 적벽돌로 마감된 전형적인 모습을 보여주고 있었습니다.

직접 내려서 걷기에는 거동이 불편했다보니 차로 움직이며 촬영했던 사진들입니다.

명신대학교 꼭대기에 있던 건물이네요.

아마 기숙사나로 활용하던 건물이 아닐까 싶습니다.

이미 집기를 다 철수시키고 텅 빈 건물만 남아있던걸로 기억합니다. 캠퍼스 맵도 없고, 그렇다고 건물의 이름이 붙어있던것도 아닌지라 명확한 확인은 어렵습니다만, 본관 건물 그리고 이보다 큰 건물을 신관이라 말하는거 보면 이 작은 건물이 기숙사가 아녔을까 싶습니다.

그 옆으로 보이던 건물인데, 신관이라고 하네요. 아마 강의실로 활용하지 않았나 싶습니다.

언덕 아래 본관 건물과 강의실로 활용되던 건물 그리고 작은 건물은 기숙사로 추정되고요. 나름 성처럼 뾰족한 기둥을 만들어 놓고 그 위에 피뢰침까지 설치되어 있습니다. 여러모로 밖에서 바라본 바 어지간한 집기류는 다 철수된 모양이더군요. 지금은 어떨지 모르겠습니다.

신관 출입문을 임시로 잠금니다.

용무가 있으신 분은 당직실로 연락해 주시기 바랍니다.

당직실 전화번호 : 061-742-2351

네. 이 건물이 신관이네요. 임시로 출입문을 폐쇄하였습니다만 8년이 넘는 세월동안 열리지 않고 있습니다. 지금도 당직실이 운영되는지는 모르겠네요. 아마 지금쯤이면 모든 정리절차를 마치고 당직실도 폐쇄되었으리라 생각됩니다.

학생들을 위한 편의시설은 농구코트가 전부입니다.

네 그 흔한 축구장도 없고 농구코트도 그냥 놀이터 바닥처럼 탄성포장을 해놓은게 전부네요. 그마저도 차량이 지나다니고 사람이 지나다니는 공간과 별다른 구분도 없어 혹여나 공을 잘못 던진다면 차나 사람이 맞을 위험성도 존재하지 않았나 싶습니다.

아직 정리되지 않았던 버스의 모습도 보이고, 경비아저씨의 아반떼도 보입니다.

EURO IV 스티커로 보아 2010년 이후 모델인 FX(II)120이 아닌 초기형 FX120으로 보입니다. 지금은 10년이 넘은 차량이지만 당시만 하더라도 출고한지 그리 오래되지 않은 버스였습니다. 당시 순천역에서 학교까지 일 3회 셔틀버스를 운행했다는 기록을 찾았는데 아마 그 목적으로 활용하던 버스가 아녔나 싶습니다. 매각했거나 학교재단에서 운영중인 고등학교에서 활용하고 있지 않을까 싶습니다.

여튼 이 자리에서 경비아저씨를 만났습니다. 이런저런 이야기를 나눕니다. 폐교 이후 혼자 관리를 하신다고 하고, 학교재단은 목포에 운영중인 고등학교가 있어 청산되지 않았다고 합니다. 여러모로 안타깝다는 얘기도 했던 것 같고 한데 8년이 넘은 일이니 자세한 대화 내용은 기억나지 않습니다.

대략 현수막의 내용은 이런 느낌이네요.

학교 폐쇄 철회하라! 전 교수의 생존권을 보장하라. 재학생의 학습 선택권을 보장하라!

본관건물은 관리를 하는 사람이 있다보니 열려있습니다. 본관 로비에 보이는 화분들도 폐교 이후 5개월이 흘렀지만 잘 살아있는걸로 보아 관리가 되던 상태로 보이고요. 지금 상황은 어떨지 모르겠습니다. 문이 열려있는 모습도 현수막도 화분도 모두 사라졌겠지요.

여수엑스포 자원봉사자를 모집하는 현수막이 보이네요.

한참 여수엑스포가 개최되던 시기로 기억합니다. 이 현수막은 당연하게도 엑스포 한참 전 2011년 연말즈음에 걸어둔 현수막이겠지요. 부실대학으로 낙인찍혀 퇴출당하기 직전임에도 편견없이 자원봉사의 문은 열려있던것으로 보입니다.

세월이 9년 가까이 흐른 지금 명신대학교를 다시 찾는다면 어떤 느낌일까요. 폐교 5개월차 명신대학교의 사진이 발굴되어 정말 오랜만에 옛 기억을 더듬어 포스팅을 하게 되었습니다. 2021년에도 폐교탐방 시리즈를 기대해주세요. 양질의 콘텐츠로 찾아뵙겠습니다.