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대학에 대한 전반적인 소개와 이전에 다녀왔던 탐방기는 프롤로그를 참조해 주세요.

지난 설 연휴였던 23일 월요일. 진주의 한국국제대학교에 다녀왔습니다. 공짜 고속도로를 타고 어디를 다녀올까 고민하다가 이 학교에 다녀왔습니다. 그래도 내려가기는 두 시간 반정도면 내려가더군요. 남강을 따라 형성된 진주 시내에서는 조금 떨어진 문산읍에 존재한 이 학교를 가기 위해 서진주 IC에서 내려 시내를 뚫고 가는 방법도 있지만 내비게이션은 문산 IC로 진출하라고 하네요. 어차피 공짜니까 그냥 타고 갑니다.

파주의 문산이 아닌 진주시 문산 IC입니다.

문산읍의 관문과도 같은 이 IC를 통과하면 진주 시내가지와 바로 붙어있는 경남진주혁신도시와 공군교육사령부(비성대)가 바로 근처에 있습니다. 그리고 혁신도시와 비성대의 반대편으로 문산읍 소재지가 자리 잡고 있지요. 한국국제대학교는 문산 IC 기준 5km를 더 들어가야 합니다.

문산읍을 북쪽으로 우회하는 지방도 1007호선을 타고 진성면 방향으로 향합니다.

남해고속도로 확장공사 이전에는 고속도로 본선이었던 자리를 지나기도 합니다만, 선형은 국도 2호선과 유사하게 따라갑니다. 당연하게도 일부 구간은 한때 국도 2호선이었던 시절이 있었다고 하네요. 국도는 왕복 4차선으로 새로 뚫렸고, 지방도로 격하되어 현재에 이르고 있습니다.

학교 앞으로 국도 2호선이 지나가지만 진출입은 불가하고 갈촌삼거리에서 지방도로 갈아타야 합니다.

갈촌삼거리정도 오면 학교를 알리는 이정표를 볼 수 있습니다.

한국국제대학교 1.1km

대중교통이나 자차 없이는 접근이 상당히 어렵습니다. 그래도 총 세 개의 버스노선(260,280,281)이 한국국제대학교를 지나가는데, 셋 중 두 노선은 이 학교가 종점이고 배차간격도 지방 버스임을 감안하면 상당히 촘촘합니다. 외곽지역임에도 시내버스가 다니는 모습을 어렵지 않게 볼 수 있었네요.

그저 그런 시골 풍경이 이어지던 중 한국국제대학교의 교문이 보입니다.

도로에서 보면 학교 규모는 그리 커 보이지 않습니다만, 산을 올라가면 올라갈수록 상당히 많은 건물들이 자리 잡고 있습니다. 도로에서 보이는 규모만으로 작은 학교라 생각했습니다만, 다 돌아보고 나오는데 한 시간 이상 걸리더군요.

지방도와 국도가 정문 앞으로 나란히 펼쳐져 있습니다.

국도에서는 직접 진입이 불가하여 아까 지나쳤던 갈촌삼거리를 통해 돌아와야 합니다.

정문 앞으로 버스 두대가 세워져 있습니다.

한대는 지역번호판이 부착된 에어로 스페이스 LS. 03년 3월에 등록된 차량으로 만 20년을 바라보고 있네요. 현재 학교에 다니는 학생들과 나이가 비슷한 차량입니다. 물론 학교 사정도 좋지 않고 적폐 5등급 노후경유차라 오랜 세월을 버티기는 어려워 보입니다.

또 한대는 유니버스 노블. 운동부 선수들이 타는 차량으로 보였습니다. 학교 사정이 어렵다는 기사가 잔뜩 한데 대략 4~5년 되어 보이는 신차가 2억 원 상당의 신형 버스가 있어 의아했습니다만, 2009년 12월 등록되어 관광버스로 굴려지다가 이 학교에서 21년에 자가용으로 매입한 차량입니다. 즉 차령은 12년이 넘었지만 실내까지 자세히 확인하지 못해 간과했습니다만, 신형으로 개조한 차량인 거죠.

정문을 넘어 캠퍼스 내부로 진입합니다.

이전까지 탐방을 다녔던 학교들의 경우 폐교 위기에 처했지만 정상적으로 운영되고 있는 상황에 보수가 필요한 부분들이 그냥 방치된 학교들이 꽤 많았습니다만, 예상과는 달리 첫인상은 다른 이슈가 없는 학교들처럼 준수하게 관리되고 있었습니다. 꽤나 가파른 언덕을 차를 타고 올라가며 건물 하나하나 보고 가기로 합시다.

들어오자마자 보이는 평생교육원과 국제관 건물.

국제관 건물에 평생교육원이 있다고 보는 게 맞겠지요. 건물은 2부에서 자세히 탐구하기로 합시다.

캠퍼스맵에 따르면 이 산의 중턱까지 올라가며 총 열세동의 건물이 존재한다고 합니다.

이것도 운동장이나 공연장 같은 시설과 지금은 창고로 사용하는 작은 건물을 제외한 수치이며 현재는 공실로 매각절차를 진행하고 있지만, 진주 시내에도 기숙사가 있었다고 합니다. 2010년대 중반 이전까지는 충원률도 높고 그럭저럭 잘 굴러가던 학교였다는 사실을 다시금 느낄 수 있습니다. 

현수막 게시대에는 취업현황과 전시회를 알리는 현수막이 붙어있습니다.

간호역량 경진대회는 이미 끝난지 두달 가까이 지났습니다만, 큰 이슈 없는 학교들과 다르지 않은 현수막들이 걸려있네요. 여기까지만 봐도 평범한 학교에 왔다는 생각이 들었지만, 깊숙히 들어가면 들어갈수록 정문 주변의 분위기와는 거리가 먼 학교의 모습을 볼 수 있었습니다.

2부에서 계속됩니다.

올해도 어김없이 다시 돌아온 대학탐방 시리즈.

지난 설 연휴에 경상남도 진주시 문산읍에 소재한 한국국제대학교를 다녀왔습니다.

전국에 국제대학교라는 이름을 쓰거나 썼던 학교들이 상당히 많습니다. 서울의 서경대학교의 옛 이름도 국제대학이었고, 현재 기준으로도 진주의 한국국제대학교를 제외하고 국제대학이라는 명칭을 사용하는 학교가 몇 군데 있는데 평택 송탄에 소재한 전문대학인 '국제대학교'와, 제주도의 탐라대학교와 제주산업정보대학이 통합하여 출범한 '제주국제대학교'가 있습니다.

특히 제주국제대학교의 전신인 탐라대학교 캠퍼스는 이전에 폐교탐방에서 짧게나마 다루고 지나가기도 했었죠. 아래 더보기를 클릭하면 이전에 다녀왔던 학교들의 탐방기를 볼 수 있는 링크가 존재합니다. 문을 닫는 대학과 지역소멸에 큰 관심을 가지던 사람들이 없던 시절부터 10년간 한 우물만 파왔던 티스도리닷컴의 독보적인 폐교 및 재정지원제한대학 탐방기는 아래 더보기를 클릭하시면 볼 수 있습니다. ▽

여튼 진주시 문산읍 소재지에서 창원 방향으로 국도 구 길을 타고 가다 보면 대학 건물이 보입니다.

경남 서부권의 거점도시이자 열성적인 교육열을 가진 진주시 외곽에 자리 잡은 한국국제대학교는 1977년 진주여자실업전문학교로 개교하여 92년 지금의 위치로 캠퍼스를 이전하였으며, 2003년 4년제 대학인 진주국제대학교로 승격된 종합대학입니다.

2008년 창원의 한 병원에서 학교재단을 인수한 뒤 현재의 교명으로 변경하였으나, 2011년 첫 대학 평가에서 정부재정지원제한대학의 오명을 쓴 이후 2013년 경영권을 반납하고 다시 설립자 측 재단이 들어서게 되었다고 합니다. 첫 대학 평가에서 썼던 부실대학의 오명을 바로 다음 해 떨쳐내고 큰 위기 없이 순항하나 싶었던 이 학교의 본격적인 위기는 2017년 찾아오게 됩니다.

2017년 11월 당시 이사장이 채용비리 혐의로 구속되었고 2018년 박근혜 정부의 대학기본역량진단에서 재정지원제한대학으로 선정된 이후 현재까지 국가장학금과 학자금대출이 모두 막히고 정부의 재정지원까지 받지 못하는 '재정지원제한대학 유형Ⅱ'를 벗어나지 못하고 있습니다.

이후 신입생 충원률은 매년 급감하기 시작하여 2022년 대학알리미 공시 기준 신입생 충원률은 14%대까지 떨어져 버렸습니다. 재학생 충원률도 정원 외까지 포함하여 35%. 중도탈락률은 20%를 웃돌고 있고 함께 운영되던 대학원은 지난해 모두 문을 닫았습니다. 지난해 새로운 이사장이 선임되고 학교 입장에서도 생존을 위해 노력하고 있습니다만, 교내에는 재단과 이사장등을 규탄하는 현수막이 붙어있고 지역에서는 수년 전부터 폐교설이 흘러나오고 있습니다.

위기 이전만 하더라도 재학생 3000명 수준에 상당한 면적을 자랑하는 대규모 학교입니다만,

갑작스럽게 재적인원이 줄어버려 입구에 가까운 건물들만 어느 정도 관리가 되는 상황으로 보였습니다.

어수선했던 설 연휴에 방문했지만, 체육관에는 전지훈련을 온 펜싱선수들이 열심히 단련하고 있었고 정문 근처의 건물들은 깔끔하게 잘 유지되고 있었습니다. 고로 한 학교를 둘러봄에도 4~5부 정도의 기획을 예상하고 있습니다.

인구절벽이 현실화되고 있습니다. 지방의 여러 대학들이 수시로도 정시로도 학생을 충원하지 못해 결국 아무 조건 없이 원서만 넣으면 입학을 시켜준다는 자율모집까지 하고 지역 아파트에 전단지까지 붙이고 있습니다. 앞으로 위기를 겪는 학교들은 더 많아질 예정이라 안타깝기만 합니다. 2023년에도 대학탐방은 변함없이 이어집니다. 많은 기대와 성원 부탁드립니다.