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폐교탐방이 대학탐방으로 업그레이드되어 다시 돌아왔습니다.

9년 전부터 본격적으로 폐교된 대학만 찾아다녔던 폐교 탐방 전문 블로거가 다시 돌아왔습니다.

온갖 유튜버들이 조회수 수백만을 올리고 이제 제도권 언론에서도 심층적으로 다루는 나름 메이저한 소재로 부상했다 쳐도 9년 전부터 남들은 명문대를 탐방하고 있던 시기에, 왜 그런 곳을 찾아다니냐는 소리까지 들어가며 외면받고 소외된 학교들을 찾아다녔던 저를 따라오지는 못한다 생각합니다.

지난 9년간 다녀왔던 학교의 기록을 보고 싶으시면 아래 더보기를 눌러주세요.

여튼 가야지 가야지 하고 있던 와중 지난 2022년 2월 폐교된 4년제 대학교인 광양 한려대학교와 바로 옆에 붙어있는 전문대학인 광양보건대학교를 다녀왔습니다.

둘 다 서남대학교 계열 대학으로, 설립자가 같습니다. 그래서 계열의 다른 학교들과 건축양식도, 건물의 이름도 비슷하게 따라가고 있습니다. 광양보건대학교는 94년에, 한려대학교는 95년에 개교하였으며 학교법인은 다르지만 지근거리에 붙어있습니다.

예전에 어느 구독자분께서 이 두 학교 중 한 학교에 다니셨는데, 자기 학교도 좀 와달라는 댓글을 남겨주셨던 기억이 생생합니다. 저 역시 오고 싶었습니다만, 그간 여유가 없어 이제야 다녀오게 되었습니다.

한려대학교는 지난 2021년 10월 파산선고를 받고 2022년 2월 폐교되었고,

광양보건대학교 역시 지난 4월 교수들이 파산신청서를 내며 폐교 위기에 직면했습니다.

먼저 한려대학교는 2000년 교내 비리 관련 문제를 제기했다가 해고되었던 교수들이 재임용 거부 결정 무효확인소송을 냈고, 20여 년간의 급여에 해당하는 손해배상금과 지연 이자를 지급하라는 판결과 함께 승소하였습니다. 학교법인이 80억 원이라는 큰돈을 지급할 여력은 없었고, 승소 판결을 받아낸 교수 일부가 파산신청을 하게 됩니다. 학교 재산을 환가 하여 손해배상금을 받아내겠다는 얘기죠.

여튼 한려대학교는 파산 선고를 받고 2022년 2월 28일 폐교되었습니다. 학생들은 전남권의 다른 4년제 대학으로 흩어졌습니다. 이후 외부인이 출입하지 못하도록 정문부터 막아두었더군요. 이런 학교를 찾아가는 사람들이 요즘은 꽤 되는지라 요즘은 폐교 이후 외부인의 방문이 가능한 학교가 거의 없습니다. 예전에는 관리인도 만나서 얘기도 하고 왔었는데 말이죠. 앞으로 폐교탐방의 방향성에 대해 진지하게 고민해야 하는 시점이 왔다고 봅니다.

그리고 그 옆에 붙어있는 광양보건대학교 역시 폐교 위기에 있습니다. 그간 학교 역시 폐교를 막기 위해 전방위로 노력하고 있었다만, 지난 4월 교수협의회가 주축이 되어 학교법인의 파산 신청을 넣고 교육부에 폐교 요청서를 넣었습니다. 최근엔 지역의 한 기업에서 인수 의향을 내비치기도 했는데 어찌 흘러갈지는 잘 모르겠네요. 공업도시라 지역에서 대학이 차지하는 비중은 그리 높지 않겠지만, 지역민들은 한려대에 이어 광양보건대까지의 폐교를 원치 않을 겁니다.

광양전문대로 개교하였지만, 2001년 광양보건대학으로 교명을 변경하였고 사회복지과나 유아교육과 지역 산업체와 연계된 일부 학과를 제외하곤 보건계열 학과가 대부분인 대학인데 사실상 이런 전문대에서 상위권 입결을 자랑하는 간호과가 2021년에 폐과 되었다고 하네요. 안타깝습니다.

대략 4부에서 5부 수준의 구성을 생각하고 있습니다.

한려대학교는 1~2부. 나머지는 광양보건대학교 탐방기로 구성될 예정입니다.

사실상 한려대학교를 보러 가서 겸사겸사 광양보건대도 구경하고 오겠다는 생각으로 갔습니다만, 한려대학교는 입구 앞에서만 물끄러미 바라보고 왔고 제대로 보고 온 학교는 광양보건대 말곤 없습니다.

두 학교는 광양읍 덕례리 산 중턱에 자리잡고 있는데 예전에는 진입로도 굽이굽이 돌아 들어와야 했지만 지금은 입구 아래에 운전면허시험장이 생겨나며 학교로 들어가는 직선도로와 연결되었고 아래로는 국도 우회도로가 지나가네요. 거기에 학교 밑으로 대단지 아파트가 건설중인지라 조금 어수선한 분위기입니다. 

오래 기다리셨던 만큼 최선을 다해 양질의 탐방기로 보답하겠습니다. 많은 성원 부탁드립니다.

잊을만 하면 다시 나타나는 폐교탐방으로 찾아왔습니다.

보시다시피 저는 8년째 한 우물만 파고 있었습니다만, 관종질이 곧 돈인 유튜버부터 이제는 제도권 언론까지 나서서 폐교된 대학을 취재하고 있습니다. 개나소나 다 향유하는 콘텐츠가 된 마당에 이전만큼 재미가 느껴지지는 않고 아예 출입 자체를 막아두는 학교도 늘어났지만 그래도 꾸준히 폐교된 학교들을 찾아가고 있습니다.

이번에 다녀온 학교는 광주예술대학교입니다. 광주라는 지명이 붙었지만, 광주 남쪽 나주시 남평읍에 소재해 있습니다. 사실상 광주 생활권이고 서쪽으로 혁신도시가 건설되어 여러모로 지금까지 살아있었다면 학생 유치에 호재로 여겨졌겠지만, 이 학교는 21년 전인 2000년에 폐교되었습니다.

이 학교 이전과 이후에도 국책대학이 폐교되거나 80년대 초반 설립 당시 공무원에게 뇌물을 줘 폐교되었던 대전성실전문대학의 폐교 사례도 있었지만, 약 20년만의 강제 폐교이자 2007년 아시아대학교의 강제 폐교 이전까지는 쉽사리 볼 수 없었던 사상 초유의 사태를 맞았던 학교입니다.

이후 순천의 명신대학교와 강진의 성화대학이 폐교되며 본격적인 폐교 러쉬의 시작이 2011년이고 이후 꾸준히 자진폐교 혹은 정부에 의해 강제로 폐교되는 학교들이 점점 늘어나고 있습니다. 2020년대 출산율이 수직 하락하기 시작했던 2000년대생이 대학에 입학하는 시기에 도래하며 폐교되는 대학은 점점 늘어나리라 생각됩니다.  

아래 더보기 버튼을 클릭하시면 8년간의 폐교탐방 기록을 보실 수 있습니다.

프롤로그이니 간단히 학교에 대해 설명하고 넘어가겠습니다.

광주예술대학교는 하남예술학교라는 2년제 전문대학으로 개교했습니다. 사학재벌이라 불리던 이홍하씨가 초기에 다른 인물을 내세웠는지 몰라도 "예술의 고장인 남도에 예술의 혼을 키울 전문학교가 하나도 없다는 것은 지역적인 수치이다"라는 의문을 제기하며 설립했던 학교입니다.

그렇게 93년 2월 개교하여, 2000년 5월 폐교까지 약 7년간의 세월동안 존속되었던 이 학교는 97년 5개 학과를 가진 4년제 대학이자 알려진 이름인 광주예술대학교로 개편되었습니다. 

이홍하씨가 이사장으로 재임하던 홍복학원이 운영하던 광남고등학교 뒤 부지에 대학을 설립했는데, 대학교와 고등학교가 별다른 경계 없이 모호하게 붙어있는 형태였습니다. 개교 초기에는 고등학교 건물 일부를 빌려 사용했다는 이야기가 있는것으로 보아 아무래도 이전부터 고등학교와 대학교가 한 몸처럼 붙어있지 않았나 싶습니다.

현재는 고등학교가 대부분의 부지를 사용하고 있었습니다.

적벽돌로 마감된 대학 건물 두동은 사실상 방치중이지만, 근래들어 이 고등학교에 야구부가 창단되어 건물 한동의 1층과 대학의 운동장은 이 학교 야구부가 사용하고 있다고 합니다. 약 20년만에 건물이 활용되고 있다는 반가운 소식과 함께 찾아갔습니다만, 학교는 적막감만 감돌고 있었습니다.

여튼 폐교탐방을 항상 기대해주시고 기다려주시는 여러분의 성원에 보답하기 위해 노력하겠습니다. 본격적인 광주예술대학교 탐방기로 뵙겠습니다!